Kvicksilver på liv och död
Det förtrollande kvicksilvret
Det finns något förtrollande i kvicksilvrets metalliska och samtidigt flytande väsen. Det är rörligt och förångas lätt, och beter sig helt annorlunda än man skulle förvänta sig av en metall. Det är kanske delvis därför man trodde att kvicksilver hade särskilt starka egenskaper och använde det som läkemedel i tusentals år.
Grundämnet kvicksilver står i centrum i Apoteksmuseets och gården Qwensels nya utställning Kvicksilver på liv och död. Utställningen belyser hurdana besvär olika kvicksilverpreparat förskrevs för och hur man trodde att de skulle verka. Läkemedel som innehöll kvicksilver användes bland annat för behandling av olika hud- och könssjukdomar. Innan penicillinet uppfanns ansågs det vara det enda effektiva läkemedlet mot syfilis. Dessutom användes kvicksilver i olika skönhetsprodukter fram till 1900-talet. Även om människor åtminstone i viss mån var medvetna om kvicksilvrets biverkningar, trodde man ofta att fördelarna var större än eventuella nackdelar.
Kvicksilver som en del av världshandeln
Utställningen presenterar också kvicksilver som en del av världshandeln på 1700-talet. Nästan allt kvicksilver som användes i Europa producerades i gruvorna i Idrija i det nuvarande Slovenien, varifrån det kom hela vägen till Finland och Åbo. Utställningen följer sjökapten Petter Claesson från Åbo på hans seglats på fartyget Apparence 1774. Fartygets last innehöll många slags värdefulla och praktiska varor som behövdes i Åbo, däribland kvicksilver.
Bakom utställningen Kvicksilver på liv och död ligger Åbo universitets och Åbo Akademis gemensamma projekt Vägen över havet samt Laura Hollstens nya undersökning om användningen av kvicksilver och dess roll i världshandeln på 1700-talet.
I samband med utställningen öppnas en ny lokal för tillfälliga utställningar i Apoteksmuseet och gården Qwensel i en del av museet som tidigare varit stängd för allmänheten. Syftet med de tillfälliga utställningarna är att ge nya perspektiv på de teman och tidsperioder som presenteras i museets huvudutställningar.
Galleri
